Οι σύγχρονοι μετασχηματιστές επί του εδάφους μπορεί να φαίνονται απλοί, αλλά ο τρόπος κατασκευής τους σήμερα κάνει πραγματική διαφορά. Καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια, διαρκούν περισσότερο και εντάσσονται στις γειτονιές χωρίς να είναι θορυβώδεις ή επικίνδυνοι. Κάθε αλλαγή φαίνεται μικρή, αλλά μαζί το αποτέλεσμα είναι αρκετά σημαντικό.

Βιοαποικοδομήσιμα εστερικά μονωτικά υγρά αντί για πετρελαιοειδή λάδι

Οι παλαιότεροι μετασχηματιστές χρησιμοποιούσαν ορυκτέλαιο, και αν διέφευγε, το έδαφος και το νερό θα μπορούσαν να μολυνθούν για χρόνια. Οι νεότεροι συχνά χρησιμοποιούν εστερικά υγρά, φτιαγμένα από φυσικά ή συνθετικά υλικά, τα οποία διασπώνται με ασφάλεια. Έχουν επίσης υψηλότερο σημείο ανάφλεξης, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να προκληθεί πυρκαγιά. Εφόσον λειτουργούν ψυχρότερα, οι μετασχηματιστές μπορούν να αντέξουν μεγαλύτερο φορτίο χωρίς να φθείρονται γρήγορα. Μια πόλη στην Καλιφόρνια επέλεξε μοντέλα φυσικών εστέρων και παρατήρησε λιγότερες διαρροές, λιγότερες βλάβες και ακόμη και μείωση του θορύβου. Οι κάτοικοι που ζούσαν κοντά αντιλήφθηκαν τη διαφορά.

Βιοαποικοδομήσιμα εστερικά μονωτικά υγρά αντί για πετρελαιοειδή λάδι

Η δεξαμενή κατασκευάζεται από χάλυβα, ο οποίος είναι ανθεκτικός, μακρόβιος και ανακυκλώσιμος. Όταν ο μετασχηματιστής φτάσει στο τέλος του χρόνου ζωής του, ο χάλυβας μπορεί να τηχθεί και να επαναχρησιμοποιηθεί. Εντός της μονάδας, πολλοί μετασχηματιστές χρησιμοποιούν πλέον τυλίγματα αλουμινίου. Το αλουμίνιο είναι ελαφρύτερο, πιο εύκολο στη μεταφορά και επίσης ανακυκλώσιμο. Ένας ευρωπαϊκός φορέας παροχής ηλεκτρικής ενέργειας διαπίστωσε ότι οι μετασχηματιστές με τυλίγματα αλουμινίου μείωσαν τα υλικά απόβλητα και το κόστος μεταφοράς. Παρότι είναι ελαφρύτεροι, η απόδοση παρέμεινε υψηλή και οι ανάγκες συντήρησης μειώθηκαν.

Ενεργειακά αποδοτικοί πυρήνες για μείωση του αποτυπώματος άνθρακα κατά τον κύκλο ζωής

Οι παλιοί πυρήνες μετασχηματιστών κατανάλωναν ενέργεια ακόμα και όταν η ζήτηση ήταν χαμηλή. Οι νέοι σχεδιασμοί χρησιμοποιούν χάλυβα με προσμίξεις πυριτίου ή άμορφα μέταλλα, τα οποία μπορούν να μειώσουν αυτές τις απώλειες κατά περισσότερο από το μισό. Αυτό σημαίνει λιγότερη σπατάλη ενέργειας και χαμηλότερες εκπομπές καθ' όλη τη διάρκεια ζωής της μονάδας. Στην Ιαπωνία, δοκιμές επί του εδάφους με μετασχηματιστές άμορφου πυρήνα έδειξαν μεγάλη μείωση των απωλειών ενέργειας, ειδικά κατά τις ώρες χαμηλής ζήτησης. Επιπλέον, λειτουργούσαν πιο ήσιχα, είχαν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και βοήθησαν στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα της εταιρείας παροχής ηλεκτρικού ρεύματος.

Συστήματα αδιαπέραστης περιέλιξης για την προστασία του εδάφους και των υπόγειων υδάτων

Η διαρροή λαδιού στο έδαφος ή σε ύδατα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές. Πολλοί νέοι μετασχηματιστές είναι εξοπλισμένοι με σφραγισμένα δοχεία ή δεξαμενές διπλού τοιχώματος που εμποδίζουν τη διαρροή υγρών πριν αυτά διαχυθούν. Κάποιοι διαθέτουν ακόμα και αισθητήρες που ειδοποιούν άμεσα το προσωπικό. Στον Ειρηνικό Βορρά, μια εταιρεία ηλεκτρισμού εγκατέστησε τέτοιους μετασχηματιστές κοντά σε ένα ποτάμι. Τα χρόνια πέρασαν, εμφανίστηκαν μικρορωγμές, αλλά κανένα υγρό δεν διέφυγε στο έδαφος. Δεν χρειάστηκε καμία εκκαθάριση, και τόσο οι άνθρωποι όσο και το περιβάλλον παρέμειναν ασφαλείς.

Για τους ανθρώπους που διαχειρίζονται ή εγκαθιστούν μετασχηματιστές, η επιλογή μονάδων με αυτά τα νέα χαρακτηριστικά είναι ένας απλός τρόπος για τη μείωση των κινδύνων και τη μείωση των εξόδων. Δεν απαιτεί πραγματικά επιπλέον εργασία καθημερινά, αλλά προσφέρει αίσθηση ηρεμίας, γνωρίζοντας ότι ο εξοπλισμός και το περιβάλλον είναι καλύτερα προστατευμένα.